Создание Вьетнама
Вьетнам был частью Французского Индокитая, французской колонии в Юго-Восточной Азии, созданной в 1887 году. Индокитай контролировался Францией вплоть до 2-й Мировой войны, когда сама Франция была оккупирована нацистской Германией, а её колонии в Азии — оккупированы Японией.
Население Вьетнама, стремившееся к обретению независимости, организовало сопротивление японским оккупантам. Особую роль в этом сопротивлении сыграл Хо Ши Мин и его Вьетминь, коммунистическая армия, которая была лучше подготовлена к ведению войны против японских войск.
После поражения Японии в 1945 году Вьетминь провозгласил независимость Вьетнама со столицей в Ханое, что вызвало войну против Франции.
В это время начиналась Холодная война. США, в стремлении изолировать СССР, поддерживали антикоммунистические режимы, в то время как Советский Союз и Китайская Народная Республика, борясь с американской гегемонией, поддерживали прокоммунистические режимы. Во время войны за независимость Вьетнама, Китай и Советский Союз поддержали Вьетминь, а США и Великобритания поддержали французов.
Разделение Вьетнама
Вьетминь в конечном итоге победил, и в Женевских соглашениях было решено, что Вьетнам будет разделен на Государство Вьетнам (на юге, ранее контролированном французами) и Демократическую Республику Вьетнам (на севере). Многие северные вьетнамские землевладельцы, не желавшие расставаться со старыми, колониальными, привилегиями, бежали на юг, в то время как многие вьетнамские коммунисты с юга отправились на север.
Политики США с опаской смотрели на разделенный Вьетнам, полагая, что жители будут всячески бороться за объединение государства и флагманом этой борьбы станут коммунисты. Для них единый коммунистический Вьетнам — это угроза их положению в регионе.
В 1960 году коммунистические силы и другие антиправительственные группировки на юге были организованы в Национальный фронт освобождения (Вьетконг). Получая поддержку Северного Вьетнама, Вьетконг вскоре стал весьма сильной организацией, в особенности в сельской местности, которая была раздавлена высокой арендной платой, назначенной правительством юга.
Правительство по совету и финансированию США пыталось переселить многих сельских крестьян в самые отдаленные деревни, чтобы держать их подальше от влияния вьетконговцев. Но данная стратегия потерпела неудачу и фактически закончилась еще большим укреплением Вьетконга.
Начало войны во Вьетнаме
Многие в США считали, что Вьетнам — это место, где можно оказать решительное сопротивление распространению коммунизма. Правда, поначалу массовой отправки американских войск не происходило, так как считалось, что армия Южного Вьетнама должна победить Вьетконг самостоятельно. Но южновьетнамская армия была дезорганизована, пропитана коррупцией и находились под постоянными атаками партизан.
И даже несмотря на помощь американских военных советников и техники, армия Южного Вьетнама продолжала терпеть поражения от Вьетконга. Это вынудило власти США действовать решительнее.
2 августа 1964 года корабль ВМС США «Мэддокс» произвел три выстрела по нескольким торпедным катерам Северного Вьетнама. Вьетнамцы открыли ответный огонь.
Этот инцидент был использован политиками США для того, чтобы нанести авиаудар по территории Северного Вьетнама, что де-факто можно было считать началом войны Соединенных Штатов во Вьетнаме.
Так и началась вьетнамская война.
